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Citation
Définition
Une citation est la reprise identifiable des paroles ou du texte d’une source, dont la fidélité exige de respecter les mots et leur contexte d’origine.
Dit autrement
C’est un morceau de texte emprunté : il doit rester rattaché à son auteur et au passage dont il provient.
Un exemple
Une image attribue une phrase à une personnalité. Vous cherchez l’entretien ou le document complet avant de reprendre cette attribution dans un message.
Une citation rapporte des mots attribués à une source. Pour l’évaluer, il faut vérifier le texte, son attribution et le contexte qui permet d’en comprendre le sens.
Comment ça marche
Une citation directe reprend les mots du passage d’origine et les distingue du commentaire qui les accompagne. Une reformulation exprime la même idée avec d’autres mots ; elle ne doit pas être présentée comme une reproduction exacte. Une traduction demande aussi de savoir quel texte a été traduit.
Une phrase exacte peut devenir trompeuse si une réserve est retirée ou si la question précédente disparaît. Cherchez le passage complet plutôt qu’une image décorée de guillemets. Le contexte de publication permet de situer le propos : entretien, fiction, plaisanterie, propos rapporté ou déclaration officielle. Ces cadres changent ce que l’extrait permet d’établir.
Pourquoi c’est important pour vous
Une attribution erronée peut donner une autorité artificielle à une idée. Elle peut aussi nuire à la personne à qui le propos est prêté. Avant de partager, vérifiez si la source est accessible et si elle contient réellement les mots annoncés.
La fiche pour retrouver la source d’une citation partagée propose une recherche adaptée. Comparez les variantes de la phrase et remontez vers un document consultable. Une source primaire, comme l’enregistrement ou le texte intégral, aide à contrôler l’attribution. Si vous ne la trouvez pas, présentez le propos comme non vérifié plutôt que de lui donner une origine certaine.
À ne pas confondre avec une preuve que l’affirmation est vraie
Une citation authentique établit qu’un propos a été tenu ou écrit. Elle ne démontre pas automatiquement que son contenu est exact. La personne citée peut exprimer un avis, se tromper ou décrire une hypothèse.
La reprise d’une phrase sur de nombreux sites ne confirme pas davantage son attribution. Les pages peuvent se recopier sans disposer du document initial. Conservez donc séparément la question de l’auteur et celle de la véracité du propos. Vous éviterez de confondre fidélité de la transcription, réputation de la personne et qualité des preuves qu’elle avance.